Ящерицы в виде змей

Ящерицы похожие на змей — веретеница и желтопузик

Казалось бы, с развитием Интернета и свободным доступом к огромному объёму информации количество страхов у людей перед представителями нашей, пока ещё разнообразной фауны, должно уменьшаться. К сожалению, дела обстоят, скорее, наоборот. Всякие страшилки в соцсетях распространяются с невероятной скоростью, а доступная достоверная информация «пылится» невостребованной. У людей также есть неприятная особенность изничтожать представителей фауны (особенно мелких), которые им кажутся потенциально опасными, вредными или просто почему-то не понравились. Красные книги полны названиями безвинно пострадавших существ. Вот о рептилиях, которые попадают в эти печальные категории — безногих ящерках — и расскажу в статье.

Ящерицы похожие на змей — веретеница и желтопузик

Кто такие безногие ящерки и почему они без ног?

В какой-то момент эволюционного развития часть предков ящериц решила уйти «в подполье». Видимо, врагов на поверхности стало слишком много, и они начали осваивать подземную и подподстилочную жизнь. По пути кротов, сделавших ноги копательным инструментом, они не пошли, похоже, червяковые способы подошли им больше.

Кстати, существует целое семейство червеобразных ящериц (Dibamidae), живущих преимущественно в верхнем рыхлом слое лесной подстилки на юге Индии, Китая, в Индонезии и Мексике. Внешне от дождевых червей оши почти не отличаются. Зато у них есть зубы и хвост, который они умеют отбрасывать.

Вернёмся к ногам. У безногих ящерок не так, чтобы ног нет совсем, некие зачатки (или рудиметы), а также плечевой и тазовый пояса присутствуют. Такое впечатление, что они не определились: нужны им ноги или нет, и на всякий случай оставили возможность их восстановления. Разные виды — в разной степени.

У червеобразных практически ничего снаружи уже и не просматривается, и не прощупывается, даже переднего плечевого пояса нет. А вот у змееящериц (Ophiomorus), обитающих в центральной и южной Азии, Австралии, на Балканах, ножки есть, но совершенно «несерьёзные».

Также нефункциональные задние ноги есть у чешуенога обыкновенного (Pygopus lepidopodus), живущего в Австралии и окрестностях. Задним приводом они не работают, зато по ногам можно определить, где у него начинается хвост, занимающий почти 2/3 всей длины рептилии. К сожалению, такой исключительный хвост довольно ломкий и своих первоначальных габаритов при отрастании не достигает.

В Австралии вообще много экзотичных существ. Среди обитающих там чешуеногов есть интересный вид — лиалис Бартона (Lialis burtonis), который атакует свою потенциальную еду броском из укрытия и удерживает зубами за шею, пока жертва не испустит дух. Сами же в случае опасности пронзительно верещат, пугая своих врагов. Хвосты при необходимости тоже могут отбрасывать.

Ещё о хвостах: американская стеклянная ящерица (Ophisaurus attenuatus) хвост может отбросить, даже если её не трогать, а просто напугать. Причём хвост может распадаться на несколько частей (отсюда и название — стеклянная). Пока нападавший ошалело разглядывает обломки, ящерка успевает скрыться. Новый хвост на прежнюю длину не отрастает и отличается цветом.

Все безногие ящерицы освоили преимущественно подповерхностные и подстилочные слои, но и от жизни на поверхности не отказались: охотится проще на поверхности, а вот прятаться — под ней. Только червеобразные и американские безногие (семейство такое) решили окончательно уйти в грунт, у некоторых даже зрение атрофировалось.

Из всего немаленького разнообразия ящериц, у которых ножки зачахли за ненадобностью, в России обитают только две: ломкая веретеница (Anguis fragilis) и желтопузик (Pseudopus apodus).

Стеклянная ящерица (Ophisaurus attenuatus). © J.D. Willson Чешуеног обыкновенный (Pygopus lepidopodus). © Ian Bool Лиалис Бартона (Lialis burtonis). © Chris Wiley

Ломкая веретеница

Самая распространённая у нас — ломкая веретеница, иначе называемая медянкой. Живёт она от западных границ России до Тюменской области и от южных границ до Карелии.

Внешне ящерка похожа на змейку, из-за чего невообразимо страдает от людей, с перепугу старающихся прикончить «страшную змеюку». Интриги добавляет путаница с названиями «медянка» и «медяница» — когда страшно, эта разница не улавливается, хотя медянка — змейка из семейства ужей, тоже совершенно безобидная. У неё самой в стрессовых ситуациях приключается «медвежья болезнь».

Впрочем, за змею веретеницу можно принять, если не видно голову. Этим местом они сильно отличаются: у змей голова треугольная и видно, где она заканчивается и начинается туловище, а вот у ящерки переход головы к туловищу сглажен, сама голова не шире туловища, и где она заканчивается, так сразу и не поймёшь. Иногда отличить переднюю и заднюю часть можно только по направлению движения. Особенно в случае отброшенного и вновь отрастающего хвоста — ящерки толстенькие по всей длине, заострённая мордочка с одной стороны и заострённый новый хвост с другой. Длина у них редко превышает полметра.

Насчёт хвостов тоже интересно. Где у неё начинается хвост — знает только сама ящерица. Ну, и герпетологи, конечно, им положено такие тонкости знать. Как и многие сородичи, веретеница может отбрасывать хвост в случае опасности. Из-за этого она и получила вторую часть названия — «ломкая».

Окраска у ящерки красивая: преобладают медные расцветки с тёмными полосками по бокам. Может быть коричневого, серого цвета или даже кофе с молоком. Самочки окрашены светлее самцов и по возрастам окраска варьируется: молодые могут быть серебристыми или бледно-кремовыми с тёмным пузиком и боками, потом спинка темнеет, а пузико светлеет. Может быть рисунок из полос и пятен на спине. В любом случае — очень симпатичная ящерка!

Старается вести скрытный образ жизни и лишний раз на глаза не показываться. Для жизни выбирает лесные опушки, вырубки, просеки, обочины дорог. Селится в садах, и на огородах, если там есть, что покушать. В качестве убежищ выбирает рыхлую подстилку, пространство под старыми пнями, кучами камней, веток, коры, норки мелких животных. Может при случае спрятаться и в муравейник — муравьи не могут причинить ей вреда.

В нашем саду веретеницы облюбовали приствольные круги деревьев и кустарников, которые мы мульчируем скошенной травой.

На глаза может попасться весной, когда набирается тепла на солнышке и активна днём. Летом дополнительно прогреваются на утреннем солнышке беременные самки. Обычно же с наступлением жары веретеница переходит на ночной и сумеречный образ жизни. В пасмурную погоду или после дождя проявляет активность, охотясь за повыползавшими червяками.

К сожалению, дождевые черви относятся к любимым блюдам ломкой веретеницы. Но, к счастью, не менее любимы ею голые слизни и даже улитки, которых веретеницы ловко вытягивают из домиков, оставляя последние бесхозными. Зубки у веретениц острые и чуть загнутые — очень удобно ловить и удерживать скользкие создания. Гусениц употреблять у них тоже хорошо получается, но только тех, что ползают внизу — на куст или дерево веретеница залезть не может. В рацион ящерок входит значительное количество насекомых и их личинок, многоножек. Могут съесть детёнышей змей.

В отличие от ящериц с ножками, веретеницы заметно менее расторопны, поэтому охотятся на тех, кто ещё медлительнее, или зазевались.

Из-за этой же нерасторопности они часто становятся добычей хищных птиц. Охотятся на них землеройки, ежи, взрослые змеи. Самым главным врагом, конечно, является человек. Мало того, что ящерок вместе с насекомыми травят пестицидами, так ещё и убивают с перепугу. Нет, чтоб разобраться! Веретениц можно совершенно безопасно брать в руки — они не кусаются.

Размножаются веретеницы неплохо: в помёте от 5 до 25 детёнышей, но вот половозрелости они достигнут только на 3-й год. Кто доживёт, разумеется.

Желтопузик

Эта ящерица южная, другое её название — панцирная веретеница, то есть, ломкой веретенице, в некотором роде, родственница. В очень некотором — седьмая вода на киселе. В России обитает на юге Крыма, на Кавказе, на юге Калмыкии, предпочитая суховатые заросли открытому пространству. Встречается на возвышенностях невдалеке от воды, при случае может и в воде обнаружиться — неплохо плавает.

Размеры у ящерок впечатляющие — до полутора метров могут дорасти, причём, почти 2/3 длины — хвост. Окрашены взрослые ящерицы незамысловато: однообразная оливково-бурая окраска с желтоватым пузиком. Молодые желтопузики пятнисто-зигзагообразно- поперечно-полосатые, окраска у них более маскировочная, чем у взрослых.

Тело желтопузика покрыто костными пластинами, из-за чего гибкость у него не очень хорошая и свернуться в клубок, как змея, он не может. При ползании изгибает тело большим радиусом, чем змеи. Отсюда и название — «панцирная веретеница». Самая гибкая часть — хвост.

Принцип движения у желтопузика иной, чем у змей: быстро проползает небольшой участок, потом останавливается отдохнуть, потом снова рывок. Может заползать на ветки кустарников. От змей отличается головой — она у него, как и у веретеницы, плавно переходит в туловище, мордочка острая. Ещё одна характерная отличительная черта желтопузика — продольные складки по бокам. У змей таких не бывает.

Как и родственница веретеница, желтопузик, если его взять в руки, не будет кусаться. Но с ним может приключиться «медвежья болезнь», а помёт у него весьма вонюч. Так что, если увидели — лучше не трогать: пусть ползёт, куда полз. Активность у ящерицы дневная, поэтому на глаза попадается в местах своего обитания довольно часто.

Если вдруг желтопузик обнаружился в пределах участка, надо бы постараться обеспечить ему комфортные условия, чтобы он тут и закрепился. Желтопузики неплохо изводят полёвок, землероек (особенно молодняк), жуков, гусениц, моллюсков и пауков. Поедают небольших змей и ящерок. Причём, от ящерок им достаются, как правило, хвосты, но они не в претензии. Как змеи, заглатывать еду целиком желтопузики не могут, откусывают по кусочкам. Очень любят моллюсков. В отличие от веретениц, вытягивающих улиток из панцирей, желтопузики щёлкают их, как орехи. Крупных улиток раздавливают о камни. Могут включать в свой рацион и витамины — падалицу абрикосов, ягоды винограда.

Из-за панцирного покрова врагов у желтопузиков меньше, чем у веретениц — только крупные хищные птицы, лисы, собаки. Люди, правда, компенсируют этот пробел.

Размножаются желтопузики не так активно, как веретеницы: в кладках обычно 6-10 яиц, не все они доживают до момента появления ящерок. Да и откладывать яйца самки могут не ежегодно.

Безногие ящерки линяют. Но, в отличие от змей, кожа у них не слезает «чулком», а отмершие слои сдвигаются складками к хвосту. Кстати, хвосты желтопузики не могут отбрасывать, и если хвост кто-то откусил, он не восстанавливается. Так и ползает с откусанным хвостом.

Дорогие читатели! Безногие ящерки — замечательные существа! Безвредные и любопытные. Мне хватило нескольких встреч, чтоб научиться однозначно отличать их от змей. К сожалению, одна встреча оказалась для веретеницы летальной: она попала под леску триммера. С тех пор и траву косим осторожно, чтобы ящерки успели спрятаться.

Подпишитесь на нашу бесплатную e-mail рассылку. В еженедельных выпусках вас ожидают:

• Лучшие новые материалы сайта
• Популярные статьи и обсуждения
• Интересные темы форума

Видеосюжеты о саде и огороде, ландшафтном дизайне, комнатных растениях. На нашем канале вы найдете советы для эффективного садоводства, мастер-классы по выращиванию растений и уходу за ними.

Подписывайтесь и следите на новыми роликами!

Общение в реальном времени в нашем телеграм-чате. Поделитесь своими открытиями с новичками и профессионалами. Покажите фотографии своих растений. Задайте свои вопросы опытным садоводам!

Появились вопросы? Задайте их на нашем форуме. Получите актуальные рекомендации и советы от других читателей и наших авторов. Делитесь своими успехами и неудачами. Выкладывайте фотографии неизвестных расений для опознания.

Приглашаем вас в наши группы в социальных сетях. Комментируйте и делитесь полезными советами!

Отряд чешуйчатые — ящерицы и змеи

Из трех подрядов, объединенных в этот отряд, ящерицы и змеи — самые многочисленные группы пресмыкающихся. Ящериц в мировой фауне насчитывается более 6300 видов, змей — около 3600. Двуходки, или амфисбены — третий подотряд чешуйчатых — включает всего около 180 видов безногих организмов, ведущих роющий образ жизни.

Ящерицы

Ящерицы образовали, пожалуй, наибольшее разнообразие жизненных форм, освоив разные среды обитания и биотопы. Их можно встретить и в кронах деревьев, и в безжизненных пустынях, и в густых травянисто-кустарниковых зарослях, и на отвесных скалах, и под слоем песка или почвы, в термитниках, и даже в человеческих жилищах.

Гекконы

Одна из древнейших и наиболее примитивных групп ящериц — гекконы — имеет целый ряд приспособлений к сумеречно-ночному образ жизни, а также к перемещению по вертикальным плоскостям. У них большие немигающие глаза, прикрытые прозрачной пленкой, которая образована сросшимися веками. Гекконы могут выдавать хорошо слышимые звуковые сигналы, но главные особенности касаются строения пальцев, которые часто имеют сложно устроенные микроскопические находящиеся под пальцами пластинки, щеточки и тому подобное, что позволяет удерживаться на гладких вертикальных поверхностях и даже бегать по потолку (именно гекконы селятся иногда в зданиях некоторых средиземноморских стран).

Средиземноморский тонкопалый геккон, занесен в Красную книгу Украины.

Игуаны

Другое архаичное семейство ящериц — игуаны, жители Нового Света. Среди них встречаются растительноядные виды, что является большой редкостью среди рептилий вообще, поскольку большинство пресмыкающихся — хищники или насекомоядные. Другие, например, морские игуаны, живущие на Галапагосских островах, перешли к полуводному образу жизни, прекрасно ныряют и плавают, находя пищу (морские водоросли) в прибрежных водах.

Василиски, удивительные ящерицы с гребнем вдоль всего тела и хвоста, способны даже бегать по поверхности воды на задних лапах, так быстро перебирая ими, что просто не успевают утонуть.

Агамы

Агамы, жители Старого Света, по внешнему виду, имеющему заметные архаичные черты, часто напоминают игуан, поскольку занимают в восточном полушарии те же экологические ниши, что игуаны — в западном. Горные виды агам, приспособленные к передвижению в скалах, имеют ребристую чешую туловища и хвоста.

Пустынные круглоголовки — небольшие по размерам, с маскировочной окраской, часто закрученным в спираль хвостом, который они ритмично сворачивают и разворачивают.

Закавказская такырная круглоголовка

Крупнейший среднеазиатский вид — ушастая круглоголовка — имеет в углах рта зазубренные кожные выросты, которые используются ею для устрашения врагов. Круглоголовки могут быстро закапываться в песок, оставляя на поверхности высоко расположенные ноздри и глаза.

Экзотические агамы часто имеют причудливые особенности внешнего строения. Например, австралийская ящерица-молох покрыта огромными шипами, а шипохвосты (Северо-Западная Африка, Аравийский полуостров) имеют могучий, покрытый шипами хвост, которым обороняются от своих главных врагов — крупных змей.

Хамелеоны

Хамелеоны — прекрасный пример стенобионтов, то есть узкоспециализированных организмов. Конечности, глаза, покровы и форма тела, цепкий хвост, длинный язык — все делает их отлично приспособленными для передвижения и охоты в кронах деревьев и одновременно достаточно беспомощными на ровной поверхности или в воде. Пальцы на лапах объединены в две группы (два против трех), что создает возможность прочного охвата ветви. Глаза вращаются независимо друг от друга, обозревая все окружающее пространство даже при полной неподвижности головы. Язык, который в вытянутом состоянии иногда длиннее туловища с головой, еще и способен быстро (в сотые доли секунды) выбрасываться, схватывая добычу выемкой-присоской, увлажненной липким секретом. Питаются хамелеоны в основном насекомыми и другими мелкими беспозвоночными, лишь самые крупные поедают изредка мелких ящериц или птенцов. Медлительный хамелеон лишен возможности спастись бегством от хищника. Поэтому иногда его стратегия защиты — маскировка (как это свойственно некоторым мелким африканским видам брукезий, успешно маскирующимся под листья), иногда же — запугивание. В обоих случаях ему присуща прославившая его способность менять окраску и рисунок. В боях с соперниками хамелеоны также быстро меняют окраску, приобретая дерзкую яркость, и сильно раздуваются. Часто используют как оружие свои причудливые выросты — гребни, рога, зубчатые чешуи, пускают в ход зубы.

Сцинковые

На примере сцинковых ящериц убедительно прослеживается процесс эволюционного перехода от «ящерицеобразных» форм к «змеевидным». В первую очередь это касается формы тела и конечностей. Легко увидеть, как в пределах некоторых групп сцинков от вида к виду тело удлиняется, а расстояние между конечностями увеличивается, сами конечности уменьшаются, меньше становится и количество пальцев (как это видно на примере змееящерицы Чернова), в крайнем состоянии редукции конечности вовсе исчезают. Происходят эти изменения при адаптации к роющему образу жизни — ведь многие виды сцинков живут в пустынях, где они чаще всего буквально «плавают» в толще песка. У некоторых сцинков глаза покрыты сросшимися неподвижными и прозрачными веками, что также является признаком, характерным для змей. Иногда в сросшихся веках есть «окошко» (золотистая мабуя). Некоторые сцинки имеют глаза, которые почти полностью погружены под кожу. Питаются сцинки в основном мелкими беспозвоночными, есть среди них и вегетарианцы.

Настоящие ящерицы

Настоящие ящерицы — самые известные и характерные представители ящериц. Прыткая ящерица, легко отбрасывающая хвост, известна каждому с детства.

Прыткие ящерицы могут сильно различаться окраской

Живородящая ящерица, родственница прыткой, получила свое название за способность рожать живых детенышей в северных участках своего ареала, который простирается за Полярный круг (это наиболее холодостойкий вид рептилий).

Среди скальных ящериц Кавказа есть настоящие виды-амазонки: их популяции состоят из одних самок, они размножаются без участия самцов, откладывая неоплодотворенные яйца, из которых опять-таки выводятся только самки. Это явление называется партеногенез.

Существует экспериментальная популяция партеногенетической армянской ящерицы, которую акклиматизировали почти 50 лет назад на территории Украины, в районе г. Житомира.

У армянских ящериц триплоидный набор хромосом

Амфисбены

Амфисбены (двуходки), выделенные в отдельный подряд, имеют сходство с огромными дождевыми червями. Их тело покрыто не чешуей, а скорее кольцевидными поясами, конечностей, как правило, нет, или имеются только рудименты передних, глаза скрыты под кожей, а хвост тупой и короткий, похожий по виду на голову. Приспособлены к роющему образу жизни. Распространены главным образом в Южной Америке, встречаются и на Пиренейском полуострове. Питаются почвенными беспозвоночными и насекомыми, чаще всего — муравьями и термитами.

Бурые двуходки, Испания

Веретеницы

Безногие веретеницевые ящерицы часто страдают из-за своей схожести со змеями. Наиболее известны два вида — ломкая веретеница (медяница), широко распространенная в лесной зоне Евразии, и желтопузик, включенный в Красные книги Краснодарского края, Украины и Казахстана.

Вараны

Крупнейшие ящерицы современной фауны — вараны. Огромный комодский варан превышает в длину 3 м. Немного меньше, но тоже очень крупный водяной варан. Все вараны — и крупные, и мелкие — агрессивные хищники с мощными челюстями, также они могут бить жертву или врага гибким хвостом. Их укус опасен, потому что, хотя вараны не ядовиты, частички добычи застревают у них между зубами и разлагаются, создавая опасность заражения крови.

Ядозубы

Среди ящериц только два вида действительно ядовиты, это обитатели Америки — ядозубы: аризонский и мексиканский. Яд они используют, чтобы убить добычу. Наблюдения биологов показали, что ядозубы проводят значительное время под землей. Они хищничает питаются мелкими животными и яйцами позвоночных.

Интересно, что и среди змей не так уж много ядовитых — менее 15% от общего количества видов, которое в настоящее время составляет более 3600 (в фауне России — около 80). Однако человек, как правило, относится с недоверием ко всем безногим пресмыкающимся. У многих народов образ змеи присутствует в мифологической и фольклорной символике, олицетворяя иногда коварство, зло и смерть, иногда же — мудрость, благородство и исцеление. Сам библейский князь тьмы сатана, приняв вид змея, соблазнил прародителей человечества в раю. Но в греческой мифологии бог-целитель Асклепий (у римлян — Эскулап) появляется в виде змея, который спас народ от болезни и смерти, он изображается с посохом, обвитым змеей. От этого мифа происходит и эмблема медицины — чаша, окутана змеей, а также название одного из видов змей — эскулапова полоза (редкого и совсем неядовитого).

Сначала змеевидная форма тела возникла, вероятно, как адаптация к роющему образу жизни или к передвижению по сыпучим почвам, но оказалась перспективной также при движении в воде и в густой растительности. Характерный взгляд змей, которые никогда не моргают — результат срастания век, которые стали прозрачными и защищают глаза в различных условиях. А раздвоенный язык, непрерывно трепещущий, это не «жало», а орган обоняния и осязания, который доставляет химические сигналы из внешней среды в ротовую полость.

Удавы

Змеи чрезвычайно разнообразны по образу жизни, поведению, размерам, рисунку и расцветке. Крупнейшие змеи — удавы. Они не ядовиты, но могут быть опасны именно из-за своих размеров и способа охоты на добычу сдавливанием кольцами могучего тела. Они сохранили рудименты задних конечностей в виде маленьких коготков. Живут удавы в тропических и экваториальных широтах обоих полушарий.

Ужеобразные

Самое многочисленное семейство змей — ужеобразные, которые большей частью вполне безопасны для человека, хотя среди них есть и ядовитые виды. Большинство ужеобразных не имеет ядовитых желез и зубов, а те из них, что имеют ядовитый аппарат (тигровые ужи, бойги, стрела-змея, кнутовая змея и др.), не в состоянии применить его к человеку — их ядовитые зубы находятся в глубине пасти (заднебороздчатые змеи). Поэтому ядовитые ужеобразные способны укусить только небольших животных, составляющих их рацион, парализуя добычу при проглатывании. Однако крупнейшие из них, например бумсланг, бывают иногда смертельно опасны и для человека.

Среди ужеобразных наблюдаются интересные случаи своеобразной защиты путем мимикрии — «подражание» в окраске и рисунке у неядовитых змей ядовитым: таковы некоторые очень красивые королевские и молочные змеи, подобные ядовитым коралловым аспидам, имеющим яркую предупреждающую окраску.

Королевские змеи могут питаться другими змеями

Наиболее распространенные в фауне России представители ужеобразных — уж обыкновенный и водяной, а также занесенная в Красную книгу обыкновенная медянка и несколько видов полозов — абсолютно неядовитые. Ядовитым может быть тигровый уж (не все особи), обитающий только на Дальнем Востоке.

Водяной уж с добычей

Морские змеи

Морские змеи — вторичноводные живородящие животные, как правило, с вертикально уплощенным туловищем и хвостом, чрезвычайно ядовиты. Яд используется ими главным образом для убийства добычи и действует мгновенно — иначе пораженная рыба имела бы время укрыться в тесных расщелинах коралловых зарослей и стать недоступной для змеи.

Желтогубый плоскохвост, морская змея

Ядовитые

Ядовитые переднебороздчатые змеи представлены семействами аспидов, к которым относятся вышеупомянутые морские змеи, и гадюковых, включающих также как подсемейство гремучников. Сложно устроенный ядовитый аппарат с ядовитыми железами (видоизмененные слюнные), длинные ядовитые зубы, пронизанные каналом и расположенные в передней части пасти, а также сложная система костей, выполняющих роль рычагов, которые приводят ядовитые зубы в вертикальное положение при открывании рта, обеспечивают им возможность нападения на существ крупнее больше себя (в том числе и на людей). Поэтому ядовитый аппарат используется этими змеями не только для добывания пищи, но и для защиты от врагов. Однако кусают змеи крупных животных и человека крайне неохотно, только в случае прямой угрозы своей безопасности — яд экономится для охоты.

Кобры

Для предупреждения о себе немало ядовитых змей имеют различные приспособления и сигналы, первый из которых — громкое предупреждающее шипение. Всем известна угрожающая поза кобры, поднимающей переднюю часть тела и разворачивающей «капюшон», который растягивается раздвиганием нескольких ребер. При этом на спинной стороне капюшона многие виды имеют рисунок в виде глаза или двух глаз, чтобы отпугнуть врага, если он напал сзади. Некоторые виды кобр вводят яд не только путем укуса, но и выбрызгиванием его через каналы ядовитых зубов в глаза противнику — таковы плюющаяся (Юго-Восточная Азия) и африканские черношейная и ошейниковая кобры.

Аспиды

Коралловые аспиды обычно имеют яркую, хорошо заметную предупреждающую окраску и рисунок из красных, черных, желто-зеленых колец.

Ленточный коралловый аспид

Гремучие

Гремучие (ямкоголовые) змеи на конце хвоста имеют «погремушку», образованную остатками выползков, которой раздраженная змея издает достаточно громкий звук, вибрируя кончиком хвоста. Второе название этого подсемейства, «ямкоголовые», отражает их уникальную особенность — наличие термолокатора в виде двух ямок между ноздрями и глазами, с помощью которых змеи обнаруживают теплокровную жертву даже в темноте.

Из всех змей российской фауны ядовитые только несколько:

• гадюки — обыкновенная, степная, лесостепная и кавказская,
• щитомордник,
• гюрза,
• тигровый уж (может быть как ядовитым, так и нет, поскольку не выделяет яд сам, а аккумулирует в организме полученный из жаб, которыми питается).

Яд змей используют для приготовления ценных сывороток и лекарств, для чего змей отлавливают и удерживают в серпентарии, где периодически «доят» их.

Обыкновенные гадюки — стандартной окраски и меланист

Ящерица, похожая на змею

Это милое и почти улыбающееся на фото создание нередко принимают за змею и потому боятся. А это никакая не змея, а всего-навсего веретеница ломкая (Anguis fragilis), или медяница, — безногая ящерица, практически повсеместно встречающаяся в Европе и на западе Азии, за исключением самых холодных и суровых регионов.

Для неосведомленного и не сильно интересующегося биологией человека сходство веретеницы с «типичной» змеей вполне очевидно: отсутствие конечностей, чешуя, размер, образ жизни. В философии есть даже такое понятие, как наивное сознание, или наивный реализм, — когда человек судит о реальности, исходя из своих личных представлений, жизненного опыта или того, как принято думать в обществе об объекте его размышлений; проще говоря, это суждения на бытовом уровне. Веретеница — прекрасный пример такого наивного реализма в биологии.

Мифов о якобы ядовитости веретеницы огромное множество. Например, в Брянской области местные жители называют медянку «десятиминуткой» (потому что считают, что ее укус убивает в течение десяти минут) и беспощадно ее истребляют. Вспоминается замечательный диалог Каа и Багиры из мультфильма про Маугли:

— Так они называли меня желтой рыбой?
— Да, да, рыбой! И еще червяком! Земляным червяком!

На самом деле веретеница абсолютно безобидна. Различия между змееподобной ящерицей и настоящей змеей достаточно существенны, они касаются анатомии, поведения, физиологии, морфологии и многих других аспектов. Веретеницы, как и многие ящерицы, способны отбрасывать хвост. Все чешуи на теле веретеницы похожи по форме и размеру, тогда как у змей могут существенно отличаться даже смежные чешуи на голове. И уж тем более не идет речи ни о каком яде (как и особой морфологической структуре, обеспечивающей его действие), который мог бы сблизить медяницу с ядовитыми змеями. Кстати, отличить ядовитую змею от неядовитой тоже довольно просто.

Отличия в устройстве век у веретениц и змей тоже достаточно существенны: веки медяницы подвижны, иначе говоря, ящерицы могут моргать, в то время как веки змей срастаются, образуя единое покрытие на поверхности глаза

Кроме того, если вы хотя бы раз видели в природе веретеницу и какую-нибудь змею, то в следующий раз вы сможете их различить хотя бы по манере передвижения. Медяница, в отличие от змеи, не имеет больших чешуй на нижней стороне тела, и, чтобы продвинуться вперед, ей нужно выписывать восьмерки телом, таким образом амплитуда движений получается достаточно большая. Змея же по прямой ползет «ровной линией», двигая лишь рядом чешуй.

Еще из внешних очевидных отличий можно назвать форму тела. В отличие от ядовитых змей, у веретеницы нет явного перехода между головой и телом: они словно скатаны из одного кусочка пластилина. Если же вы посмотрите сверху на ядовитую змею, то в большинстве случаев сможете найти «шею»; у сильно ядовитых змей, например гадюк, форма головы вообще треугольная, и переход между ней и туловищем очень явный.

В отличие от ядовитых змей, у веретеницы нет явного перехода между головой и телом: они словно скатаны из одного кусочка пластилина

Дополнительную путаницу и панику вносит второе название веретеницы — медяница. Оно созвучно названию обыкновенная медянка (Coronella austriaca), которое носит неядовитая змея, близкий родственник всем известного обыкновенного ужа. Из-за похожих названий люди зачастую начинают бояться обеих (медянки и медяницы), не помня, кто есть кто. Несмотря на то, что и та, и другая не опасны для человека, медянка хотя бы способна изобразить, что обороняется: зашипит, свернется в клубок. Максимум, что сделает веретеница, — попытается удрать. Правда, из личного опыта могу сказать, что, если вы захотите ее поймать, это не составит труда, так как эти создания не слишком расторопные. Мне даже довелось видеть, как наевшаяся и раздувшаяся веретеница «убегает» от заинтересовавшейся ею собаки, пытаясь выбраться из неглубокой канавки. Но безуспешно: она так и продолжала скатываться вниз. Я, конечно, не призываю ловить бедных ящериц, но эти создания абсолютно безобидны и даже не попытаются вас укусить, так что если нужно, к примеру, отловить такую в палатке — дерзайте.

А если вам доведется побывать в Крыму или на Кавказе, то там вы можете встретить другой вид безногой ящерицы из семейства веретеницевых — желтопузика, — который, хоть и выглядит более грозным, но не менее безобиден, чем веретеница.

Фото © Александры Нечаевой, Тульская область, музей-заповедник Поленово, 2014–2015 г.